Habe ich Lipödem? Der Selbsttest und seine Grenzen

Nein, ein Selbsttest kann ein Lipödem nicht feststellen, die Diagnose wird laut Leitlinie klinisch durch Gespräch und Untersuchung gestellt. Du kannst aber prüfen, ob die zwei wichtigsten Merkmale zutreffen. Sind Beine oder Arme im Vergleich zum Rumpf unverhältnismäßig kräftig, und schmerzt dieses Gewebe bei Druck oder Berührung? Dann lass es ärztlich abklären.

Es gibt keinen Bluttest und keine Bildgebung, die ein Lipödem beweist. Die fünf Fragen unten folgen den Merkmalen, die die Lipödem-Leitlinie beschreibt.

Stand: Oktober 2026. Die Quellen sind unten verlinkt.

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Auf einen Blick

• Was ist ein Lipödem? Laut Leitlinie eine schmerzhafte, unverhältnismäßige, symmetrische Fettverteilungsstörung an Armen und Beinen, die fast ausschließlich bei Frauen vorkommt.
• Ohne Schmerzen kein Lipödem: Eine unverhältnismäßige Fettvermehrung ohne Beschwerden soll laut Leitlinie nicht als Lipödem diagnostiziert werden. Sie heißt dann Lipohypertrophie.
• Typisch: beide Seiten gleich, Füße und Hände nicht betroffen, Rumpf, Kopf und Hals ebenfalls nicht.
• Nicht verlässlich: blaue Flecken, „knotiges“ Gewebe, das Stadium oder der BMI.
• Diagnose: durch Gespräch, Untersuchung und Messungen in der Praxis. Ultraschall kann andere Ursachen ausschließen.
• Sofort zur Ärztin oder zum Arzt, wenn ein Bein plötzlich anschwillt, schmerzt oder warm ist. Bei Atemnot oder Brustschmerz die 112.

Wie funktioniert der Lipödem-Selbsttest?

Der Selbsttest besteht aus fünf Fragen, die den Merkmalen folgen, mit denen die S2k-Leitlinie Lipödem (AWMF 037-012) die Erkrankung beschreibt. Die ersten beiden sind entscheidend, die anderen helfen beim Einordnen. Beantworte sie im Stehen vor einem Spiegel und schreib Deine Antworten auf, sie helfen Dir im Arztgespräch.

Frage 1: Sind Deine Beine oder Arme im Vergleich zum Rumpf unverhältnismäßig kräftig?

Vergleiche Hüften, Ober- und Unterschenkel oder Oberarme mit Deinem Oberkörper. Beim Lipödem betrifft die Fettvermehrung laut Leitlinie nur die Arme und Beine, Kopf, Hals und Rumpf nicht. Es geht also um ein Missverhältnis, nicht um das Gewicht. Ein Lipödem kommt auch bei schlanken Frauen vor, auch wenn nur eine Minderheit der Betroffenen normalgewichtig ist.

Frage 2: Tut das Gewebe bei Druck oder Berührung weh?

Drück mit dem Daumen fest in die Außenseite des Oberschenkels. Als Beschwerden im Sinne eines Lipödems nennt die Leitlinie Druck- und Berührungsschmerz, Spontanschmerz und ein Schweregefühl (Empfehlung 2.1). Diese Frage ist die wichtigste: Ohne solche Beschwerden soll eine unverhältnismäßige Fettvermehrung laut Leitlinie nicht als Lipödem diagnostiziert werden (Empfehlung 2.2).

Frage 3: Sind beide Seiten gleich betroffen?

Das Lipödem ist laut Leitlinie symmetrisch: beide Hüften, beide Oberschenkel, beide Unterschenkel oder beide Arme. Ist ein Bein deutlich dicker als das andere, spricht das gegen ein Lipödem und für eine andere Ursache.

Frage 4: Sind Füße und Hände schlank, mit einem deutlichen Übergang darüber?

Typisch ist laut Leitlinie ein deutlicher Kalibersprung zur gesunden Region, zum Beispiel über den Knöcheln, als würde die Fettvermehrung wie ein Muff enden. Füße und Hände sind nicht betroffen. Sind Fußrücken oder Zehen geschwollen, kann das auf ein Lymphödem hinweisen.

Frage 5: Haben die Beschwerden in einer hormonellen Umbruchphase begonnen oder sich dann verstärkt?

Laut Leitlinie tritt das Lipödem fast immer erstmals in der Pubertät, nach einer Schwangerschaft oder in den Wechseljahren auf oder verstärkt sich dann. Diese Frage hilft beim Einordnen, ist aber kein Diagnosekriterium.

Was bedeuten Deine Antworten?

Deine Antworten zeigen nur, ob Deine Beschwerden zu den Merkmalen der Leitlinie passen. Entscheidend sind Frage 1 und 2, also unverhältnismäßig kräftige Gliedmaßen und Schmerzen in diesem Gewebe. Fragen 3 und 4 helfen, andere Ursachen wie ein Lymphödem oder eine Thrombose abzugrenzen. Die Diagnose stellt immer die Ärztin oder der Arzt.

• Frage 1 und 2 mit Ja, dazu 3 und 4: Deine Beschwerden passen zu den Merkmalen, die die Leitlinie beschreibt. Ob es ein Lipödem ist, kann nur eine Untersuchung klären. Vereinbare einen Termin und nimm Deine Antworten mit.
• Frage 1 mit Ja, Frage 2 mit Nein: Eine unverhältnismäßige Fettverteilung ohne Beschwerden wird laut Leitlinie nicht als Lipödem, sondern als Lipohypertrophie bezeichnet. Was bei Dir vorliegt, klärt nur eine Untersuchung. Wenn sie Dich belastet oder sich etwas verändert, kannst Du ärztlichen Rat suchen.
• Frage 3 oder 4 mit Nein: Eine einseitige Schwellung oder geschwollene Füße passen nicht zu einem Lipödem allein. Dahinter können ein Lymphödem, ein Venenleiden oder eine Thrombose stecken. Lass das ärztlich abklären, bei plötzlicher Schwellung sofort.

Ein Lipödem und eine Adipositas oder ein Lymphödem können auch gleichzeitig bestehen. Deshalb ersetzt keine Antwort hier die Untersuchung.

Welche Zeichen sind nicht verlässlich?

Einige Merkmale, die oft mit dem Lipödem verbunden werden, taugen laut Leitlinie nicht zur Diagnose. Dazu gehören blaue Flecken, „knotiges“ Gewebe, das Stadium und der BMI. Auch die Beobachtung, dass Abnehmen an den Beinen nichts bringt, ist kein sicheres Zeichen. Verlass Dich deshalb auf die Fragen 1 und 2.

• Blaue Flecken: Viele Betroffene berichten davon, laut Leitlinie sind sie aber kein entscheidendes Diagnosekriterium.
• „Knotiges“ Fettgewebe: soll laut Leitlinie nicht zur Diagnose herangezogen werden (Empfehlung 2.5).
• Das Stadium: Die Stadien 1 bis 3 beschreiben nur Haut und Fettgewebe. Laut Leitlinie sind sie kein Maß für die Schwere (Empfehlung 2.4), auch Stadium 1 kann schmerzhaft sein. Mehr zu den Lipödem-Stadien.
• Der BMI: Beim Lipödem ist er laut Leitlinie nicht aussagekräftig, weil das Fett an den Beinen ihn erhöht.
• „Abnehmen hilft an den Beinen nicht“: Das ist kein sicheres Zeichen. Laut Leitlinie kann bei gleichzeitigem Übergewicht oder Adipositas eine Gewichtsabnahme mit geeigneter Ernährung auch das Beinvolumen verringern (Empfehlung 10.2).
• Online-Tests und Apps: Sie können Dir helfen, Deine Beschwerden zu sortieren, eine Diagnose stellen sie nicht.

Lipödem oder Übergewicht?

Beim Lipödem nimmt das Fett laut Leitlinie nur an Armen und Beinen zu, bei einer Adipositas am ganzen Körper einschließlich Rumpf. Dazu kommt beim Lipödem der Schmerz bei Druck oder Berührung, der bei Übergewicht nicht typisch ist. Beides kann aber gleichzeitig bestehen, deshalb hilft der Vergleich nur beim Einordnen.

Viele Frauen mit Lipödem haben laut Leitlinie zusätzlich Übergewicht, und eine Adipositas kann ein Lipödem verschlimmern. Mehr dazu in Lipödem, Lymphödem oder Adipositas.

Was sagt das Stemmer-Zeichen?

Das Stemmer-Zeichen gehört zur Untersuchung auf ein Lymphödem, nicht auf ein Lipödem. Es prüft, ob die Haut an den Zehen verhärtet ist. Beim reinen Lipödem ist es laut Lipödem-Leitlinie negativ. Positiv werden kann es, wenn zusätzlich ein Lymphödem besteht, etwa im Zusammenhang mit einer Adipositas.

Die Ärztin oder der Arzt versucht, die Haut über dem Grundglied der zweiten oder dritten Zehe zu einer Falte abzuheben. Gelingt das wegen verhärteter Haut kaum, gilt es als positiv und spricht für ein Lymphödem. Ob die Haut verhärtet ist, beurteilt die Ärztin oder der Arzt laut Lymphödem-Leitlinie als Teil der Tastuntersuchung. Als Selbsttest ist das Zeichen deshalb wenig geeignet.

Wie wird ein Lipödem diagnostiziert?

Die Diagnose soll laut Leitlinie klinisch gestellt werden (Empfehlung 2.12), weil kein Labor- oder Bildgebungsverfahren ein Lipödem beweisen kann. Die Ärztin oder der Arzt fragt nach Beschwerden und Verlauf, untersucht Beine und Arme im Stehen und misst unter anderem Taillen- und Hüftumfang. Ultraschall kann andere Ursachen ausschließen. In der Praxis erwartet Dich:

• Gespräch: Beschwerden, Verlauf, Familie, hormonelle Phasen. Auch die seelische Belastung sollte laut Leitlinie schon beim ersten Termin erfragt werden (Empfehlung 2.9).
• Untersuchung von Beinen und Armen im Stehen, mit Tastbefund.
• Messungen: mindestens Gewicht, Größe sowie Taillen- und Hüftumfang (Empfehlung 2.6).
• Bei Bedarf Ultraschall oder andere Verfahren, um andere Ursachen wie ein Venenleiden oder ein Lymphödem abzugrenzen (Empfehlungen 2.13, 2.14).

Anlaufstellen sind Praxen für Phlebologie, Lymphologie, Angiologie oder Dermatologie. Für eine Liposuktion auf Kassenkosten muss die Diagnose von einer Fachärztin oder einem Facharzt für Innere Medizin und Angiologie, für Physikalische und Rehabilitative Medizin, für Haut- und Geschlechtskrankheiten oder mit Zusatz-Weiterbildung Phlebologie gestellt werden. Die Regeln dafür stehen auf unserer Seite Lipödem.

Tipp fürs Gespräch: Nimm Deine Antworten auf die 5 Fragen mit, dazu, wenn möglich, Fotos Deiner Beine aus den letzten Monaten.

Wann zum Arzt?

Wenn Frage 1 und 2 auf Dich zutreffen, vereinbare einen Termin in einer Fachpraxis. Sofort ärztlich abklären lassen solltest Du ein Bein, das plötzlich anschwillt, schmerzt oder warm ist, weil eine Thrombose dahinterstecken kann. Bei Atemnot oder Brustschmerz wähle die 112. Was in welcher Situation zu tun ist, zeigt die Tabelle.

Häufige Fragen

Gibt es einen Test, der Lipödem sicher erkennt? Nein. Laut Leitlinie wird die Diagnose klinisch gestellt, durch Gespräch und Untersuchung. Es gibt keinen Bluttest und keine Bildgebung, die ein Lipödem beweist. Ultraschall und andere Verfahren helfen nur, andere Ursachen abzugrenzen.

Kann ich Lipödem selbst erkennen? Du kannst prüfen, ob Deine Beschwerden zu den typischen Merkmalen passen: unverhältnismäßig kräftige Beine oder Arme, Schmerz bei Druck oder Berührung, beide Seiten gleich, Füße und Hände schlank. Die Diagnose stellt die Ärztin oder der Arzt.

Können Männer Lipödem haben? Laut Leitlinie kommt das Lipödem fast ausschließlich bei Frauen vor.

Kann man schlank sein und ein Lipödem haben? Ja. Entscheidend ist das Missverhältnis zwischen Rumpf und Gliedmaßen zusammen mit Schmerzen, nicht das Gewicht. Nur eine Minderheit der Betroffenen ist normalgewichtig, aber es kommt vor.

Wird ein Lipödem immer schlimmer? Nicht zwangsläufig. Laut Leitlinie soll das Lipödem nicht als grundsätzlich fortschreitende Erkrankung aufgefasst werden (Empfehlung 2.10). In einer dort zitierten Untersuchung blieb es bei zwei Dritteln der Frauen stabil, beim übrigen Drittel hing eine Verschlechterung mit Gewichtszunahme zusammen.

Was ist der Unterschied zwischen Lipödem und Lipohypertrophie? Beide zeigen eine unverhältnismäßige, symmetrische Fettverteilung an Armen oder Beinen. Beim Lipödem kommen Schmerzen dazu, bei der Lipohypertrophie nicht.

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Weiterführende LEVANA-Artikel

• Lipödem: Ursachen, Stadien, Behandlung und was die Kasse zahlt
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Haftungsausschluss

Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Beratung, Diagnose oder Behandlung. Der Selbsttest ist kein Diagnoseverfahren. Bei einem plötzlich geschwollenen Bein lass Dich sofort untersuchen, bei Atemnot oder Brustschmerz wähle die 112.

Quellen

Alle abgerufen am 18. Oktober 2026, geprüft am 31. Oktober 2026.

• AWMF S2k-Leitlinie Lipödem (037-012), Version 5.0 vom 22.01.2024: Definition (Empfehlung 1.1), Lipohypertrophie, Beschwerden (Empfehlungen 2.1, 2.2), Stadien und Gewebe (Empfehlungen 2.4, 2.5), Messungen (Empfehlung 2.6), psychische Faktoren (Empfehlung 2.9), Verlauf (Empfehlung 2.10), klinische Diagnose (Empfehlung 2.12), Abgrenzung und Ultraschall (Empfehlungen 2.13, 2.14), Hämatomneigung, BMI, Gewichtsabnahme (Empfehlung 10.2), hormonelle Phasen (Kap. 1.6), Stemmer-Zeichen beim Lipödem und bei zusätzlichem Lymphödem (Kap. 1.4)
• AWMF S2k-Leitlinie Diagnostik und Therapie der Lymphödeme (058-001), Stand 2017, abgelaufen und in Überarbeitung: Stemmer-Zeichen als Prüfung auf Hautverhärtung in der Tastuntersuchung
• G-BA, Qualitätssicherungs-Richtlinie Liposuktion, in Kraft seit 21.03.2026: Fachrichtungen für die Diagnose