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Schmerzen im Bein: häufige Ursachen und wann Du sofort Hilfe brauchst

Schmerzen im Bein können von Venen, Arterien, Muskeln, Gelenken oder Nerven kommen. Wie sich die häufigen Ursachen typischerweise anfühlen, wann Du die 112 wählst und wann ein Praxistermin reicht.

Von LEVANA Redaktion9 Min. Lesezeit
Ein Mann mittleren Alters sitzt auf einer Parkbank am Rand eines Spazierwegs im Herbst und legt eine Hand auf seine Wade, neben ihm steht eine Wasserflasche.

KI-generiertes Bild.

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Schmerzen im Bein haben viele mögliche Ursachen, von verkrampften Muskeln über Gelenke und Nerven bis zu Venen und Arterien. Wie sich der Schmerz anfühlt, wann er kommt und was ihn lindert, sind wichtige Hinweise für Deine Ärztin oder Deinen Arzt. Diese Seite hilft Dir beim Einordnen, eine Diagnose ersetzt sie nicht. Zwei Situationen sind immer ein Notfall für die 112, nämlich ein plötzlich stark schmerzendes, blasses und kaltes Bein und Beschwerden im Bein zusammen mit Atemnot oder Brustschmerzen.

Stand: November 2026. Quellen unten verlinkt.

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Auf einen Blick

  • Venen. Schwere, schmerzende Beine am Abend passen eher zu Krampfadern oder einer Venenschwäche. Eine neue einseitige Schwellung mit Schmerz kann eine Thrombose sein.
  • Arterien. Krampfartiger Schmerz beim Gehen, der im Stehen nachlässt, ist typisch für die Schaufensterkrankheit.
  • Muskeln und Gelenke. Wadenkrämpfe kommen oft nachts und dauern Sekunden bis Minuten, Arthroseschmerz zeigt sich zuerst unter Belastung.
  • Nerven. Ischiasschmerz zieht vom Gesäß ins Bein, oft mit Kribbeln oder Taubheit. Restless Legs machen sich in Ruhe am Abend bemerkbar.
  • Notfall. Plötzlicher starker Schmerz mit kaltem, blassem Bein oder Beinbeschwerden mit Atemnot heißt sofort 112.

Wann musst Du sofort die 112 wählen?

Bei diesen Zeichen wartest Du nicht ab und rufst auch nicht den Bereitschaftsdienst, sondern wählst sofort die 112:

  • Plötzlich starke Schmerzen, das Bein ist leichenblass, kalt oder taub. Das kann laut gesund.bund.de ein plötzlicher Verschluss einer Arterie sein.
  • Beschwerden im Bein und dazu Atemnot, Brustschmerzen, Herzrasen, blutiger Husten oder Ohnmacht. Das kann auf eine Lungenembolie hinweisen, bei der ein Blutgerinnsel aus dem Bein in die Lunge gelangt ist. Laut gesund.bund.de ist hier immer der Notruf 112 richtig.
  • Beinschmerzen mit Lähmung, Taubheit im Genital- oder Gesäßbereich oder Problemen, Blase oder Darm zu kontrollieren. Das kann laut IQWiG auf ein Kauda-Syndrom hinweisen, einen besonderen Notfall, bei dem die Nerven schnell entlastet werden müssen.

Welche Ursachen kommen von den Venen?

Krampfadern und chronische Venenschwäche. Laut IQWiG fühlen sich die Beine bei Krampfadern schwer an und schwellen vor allem an den Knöcheln an. Die Haut kann spannen oder jucken, manche haben nächtliche Wadenkrämpfe oder Schmerzen. Die Beschwerden nehmen meist gegen Abend zu, besonders nach langem Sitzen oder Stehen und bei Wärme. Auch die DGPL nennt müde, schwere, schmerzende Beine am Abend als frühe Zeichen einer chronischen Venenschwäche. Mehr unter Krampfadern und chronische Veneninsuffizienz.

Tiefe Venenthrombose. Ein Blutgerinnsel in einer tiefen Beinvene macht laut gesund.bund.de typischerweise Schmerzen im Bein oder in der Hüfte, oft mit Druckempfindlichkeit, Spannungsgefühl, geröteter, warmer Haut und Schwellung. Die DGPL beschreibt Schmerzen vor allem in der Wade, die beim Beugen des Fußes oder auf Druck stärker werden, und eine plötzliche Schwellung von Wade, Knöchel oder ganzem Bein. Eine Thrombose kann aber auch ganz ohne Beschwerden verlaufen. Bei Verdacht rät die DGPL, umgehend eine Ärztin oder einen Arzt zu kontaktieren, am besten in einer Venenpraxis. Alle Zeichen stehen unter Anzeichen einer Thrombose im Bein.

Welche Ursachen kommen von den Arterien?

Schaufensterkrankheit (pAVK). Bei verengten Beinarterien entstehen laut gesund.bund.de krampfartige Schmerzen in Wade, Oberschenkel oder Fuß, wenn Du Dich bewegst, manchmal erst nach längerem Gehen, manchmal schon nach wenigen Schritten. Im Stehen lassen sie wieder nach, deshalb bleiben Betroffene immer wieder stehen. In späteren Stadien tut das Bein auch in Ruhe weh, besonders wenn es hochgelegt wird, und Wunden heilen schlechter. Mehr dazu unter Schaufensterkrankheit.

Woher kommt ein Schmerz beim Gehen?

Nicht jeder Schmerz beim Gehen kommt von den Arterien. Die Leitlinie zur pAVK stellt die häufigsten Verwechslungen gegenüber:

UrsacheWo es wehtutWas hilft
Schaufensterkrankheitmeist Wade, seltener Oberschenkel, Gesäß oder Fußgewölbeklingt im Stehen schnell ab, die Haltung spielt keine Rolle
Venöse Beschwerden nach Thromboseganzes Bein, am stärksten in der Wade, enger, schneidender Schmerzklingt langsam ab, rasche Linderung beim Hochlegen
Verengter Wirbelkanal (Spinalkanalstenose)oft beidseits Gesäß und Rückseite der Beine, mit SchwächeBesserung beim Vorbeugen, schlechter im Stehen
Eingeklemmte Nervenwurzelstrahlt das Bein hinab, scharf und einschießendBesserung durch Haltungswechsel, oft auch in Ruhe da
Hüft- oder Fußarthroseseitliche Hüfte und Oberschenkel, Knöchel und Fußklingt nur langsam ab, Besserung durch Entlastung

Welche Ursache bei Dir dahintersteckt, klärt die Untersuchung, etwa mit einer Blutdruckmessung an Arm und Knöchel oder einem Ultraschall.

Welche Ursachen kommen von Muskeln und Gelenken?

Muskelkrämpfe. Ein Krampf ist laut neurologischer Leitlinie eine plötzliche, schmerzhafte und unwillkürliche Anspannung des Muskels mit tastbarer Verhärtung. Er dauert Sekunden bis Minuten und hört von selbst auf. Krämpfe ohne erkennbare Ursache kommen oft in Ruhe und nachts und betreffen ganz überwiegend Wade und Fußgewölbe. Ein Muskelschmerz kann danach einen Tag oder länger anhalten. Im akuten Fall soll der verkrampfte Muskel gedehnt werden. Treten Krämpfe häufig auf, sollte ärztlich geprüft werden, ob eine andere Erkrankung oder ein Medikament dahintersteckt, denn das soll laut Leitlinie ausgeschlossen werden.

Kniearthrose. Laut gesund.bund.de tut das Knie anfangs nur unter Belastung weh, mit der Zeit häufiger und stärker. Nach Ruhepausen ist es zunächst steif, bei fortgeschrittener Arthrose kann es auch in Ruhe und nachts schmerzen. In Schüben kann das Knie vorübergehend anschwellen und warm werden.

Baker-Zyste. Eine Schwellung in der Kniekehle kann laut pAVK-Leitlinie Schmerzen bis in die Wade machen, mit Druckschmerz. Eine neue Schwellung an Kniekehle oder Wade gehört ärztlich untersucht, denn auch eine Thrombose kann so beginnen.

Welche Ursachen kommen von den Nerven?

Ischias. Laut IQWiG ziehen die Schmerzen vom Gesäß entlang des Ischiasnervs ins Bein, teils bis in den Fuß. Sie reichen von dumpf bis stechend, brennend oder einschießend, werden beim Sitzen und unter Belastung oft stärker und lassen im Liegen nach. Typisch sind auch Taubheit, Kribbeln oder Ameisenlaufen. Häufigste Ursache ist ein Bandscheibenvorfall. Meist lassen die Beschwerden im Laufe einiger Wochen bis Monate nach. Ausstrahlende Rückenschmerzen ohne gereizte Nervenwurzel reichen laut IQWiG höchstens bis zum Knie.

Restless-Legs-Syndrom. Hier steht kein Schmerz im Vordergrund, sondern ein unangenehmer Drang, die Beine zu bewegen. Laut IQWiG beschreiben Betroffene ein Ziehen, Kribbeln, Jucken, Pochen oder auch Schmerzen. Die Beschwerden kommen in Ruhe, sind abends und nachts am stärksten und bessern sich kurz, wenn Du aufstehst und gehst. In einer Befragung, die die Leitlinie zu Muskelkrämpfen anführt, gaben 60 Prozent der Menschen mit RLS auch Krämpfe an, was die Unterscheidung erschweren kann. Mehr unter Restless-Legs-Syndrom.

Wann solltest Du ärztlich abklären lassen?

Noch am selben Tag in die Praxis oder zum ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117:

  • Ein Bein schwillt neu und einseitig an und schmerzt, fühlt sich wärmer an oder ist bläulich oder gerötet. Das kann eine Thrombose sein.
  • Das Bein tut in Ruhe weh, besonders im Liegen, oder eine Wunde an Fuß oder Zehen heilt nicht oder verfärbt sich bläulich bis schwarz. Bei Verdacht auf eine kritische Durchblutungsstörung soll laut pAVK-Leitlinie unverzüglich weiter untersucht werden.

Bald in die Praxis, wenn Du eines davon bemerkst:

  • Dein Bein schmerzt beim Gehen und Du musst immer wieder stehen bleiben.
  • Schwere, geschwollene Beine kommen immer wieder, oder Du siehst Krampfadern.
  • Ein Schmerz strahlt ins Bein aus und Kribbeln, Taubheit oder Schwäche kommen dazu.
  • Wadenkrämpfe kommen häufig oder stören Deinen Schlaf.
  • Ein Bewegungsdrang am Abend hält Dich vom Einschlafen ab.

Hilfreich für den Termin ist, wenn Du vorher notierst, wo es wehtut, seit wann, wann der Schmerz kommt und was ihn bessert.

Häufige Fragen

Wann sind Schmerzen im Bein gefährlich?

Wenn sie plötzlich und stark sind und das Bein kalt, blass oder taub wird, wenn Atemnot oder Brustschmerzen dazukommen oder wenn Lähmungen oder Probleme mit Blase oder Darm auftreten. Dann wählst Du sofort die 112.

Kann eine Thrombose ohne Schmerzen verlaufen?

Ja. Laut gesund.bund.de bleibt eine Thrombose manchmal ganz ohne Beschwerden. Eine neue einseitige Schwellung solltest Du deshalb auch ohne Schmerzen abklären lassen.

Soll ich ein schmerzendes Bein hochlegen?

Das hängt von der Ursache ab. Venöse Beschwerden lassen beim Hochlegen oft nach. Bei einer fortgeschrittenen Schaufensterkrankheit dagegen tut das Bein laut gesund.bund.de gerade dann weh, wenn es hochgelegt wird. Wird es durch Hochlegen schlimmer, lass das ärztlich abklären.

Was hilft bei einem Wadenkrampf?

Laut Leitlinie soll der verkrampfte Muskel gedehnt oder der Gegenspieler angespannt werden. Bei nächtlichen Wadenkrämpfen sollten die Wadenmuskeln regelmäßig gedehnt werden, etwa indem Du Dich mehrmals am Tag im Stehen nach vorn an eine Wand lehnst und die Fersen am Boden bleiben. Kommen Krämpfe oft, lass die Ursache ärztlich klären.

Warum tut mein Bein beim Gehen weh und im Stehen nicht mehr?

Das ist das typische Muster der Schaufensterkrankheit, einer Durchblutungsstörung der Arterien. Auch ein verengter Wirbelkanal kann ähnliche Beschwerden machen. Was dahintersteckt, klärt die Praxis mit einfachen Messungen.

Medizinische Kompression im Überblick ansehen

Quellen

Alle abgerufen am 4. November 2026.

Recherchiert von der LEVANA Redaktion, auf Basis medizinischer Leitlinien. Zu den Gästen im LEVANA Podcast