Ulcus cruris (offenes Bein): Formen, Behandlung nach Leitlinie und Warnzeichen

Ein Ulcus cruris, umgangssprachlich offenes Bein, ist eine Wunde am Unterschenkel, die nicht oder nur schlecht heilt. Meist steckt eine Venenschwäche dahinter, laut Leitlinie bei 51 bis 80 Prozent der Fälle, seltener sind arterielle und gemischte Geschwüre. Ein offenes Bein gehört immer in ärztliche Behandlung, weil sich die Therapie nach der Ursache richtet. Beim venösen Ulcus ist medizinische Kompression laut Leitlinie die Standardtherapie, dazu kommen die Behandlung der undichten Venen und eine Wundversorgung in Fachhänden.

Stand: November 2026. Quellen unten verlinkt.

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Auf einen Blick

• Die schwerste Form der Venenschwäche. Das venöse Ulcus ist in der CEAP-Einteilung die Stufe C6, ein abgeheiltes Ulcus die Stufe C5.
• Ursache zuerst klären. Davon hängt ab, ob Kompression möglich ist.
• Drei Säulen der Behandlung. Kompression nach Prüfung der Gegenanzeigen, frühe Behandlung des Rückflusses in den Venen und eine fachgerechte Wundversorgung.
• Es kommt oft wieder. Laut Leitlinie bei bis zu 70 Prozent innerhalb von sechs Monaten nach dem Abheilen. Kompressionsstrümpfe und die Behandlung der Venen senken das Risiko.
• Warnzeichen. Eine sich ausbreitende Rötung oder Fieber gehören noch am selben Tag in ärztliche Hand. Bei Verwirrtheit, sehr schnellem Atem oder Kreislaufschwäche wähle die 112.

Welche Formen des offenen Beins gibt es?

Laut gesund.bund.de fehlt bei einem Ulcus cruris die schützende Haut, und die offene Stelle kann sich leicht entzünden. In Deutschland haben laut Leitlinie etwa 0,2 Prozent der Menschen ein offenes venöses Bein, mit dem Alter steigt der Anteil.

Bis zu 20 Prozent haben laut Leitlinie andere Ursachen, etwa Hautkrankheiten, Infektionen, Diabetes, Medikamente oder Tumoren. Die Unterscheidung entscheidet über die Behandlung, denn eine fortgeschrittene Durchblutungsstörung der Arterien ist eine Gegenanzeige für Kompression. Durch Anschauen und Abtasten allein lässt sich eine nicht venöse Ursache laut Leitlinie nicht sicher ausschließen. Deshalb soll ein farbkodierter Ultraschall der Beinvenen erfolgen (Empfehlung 7), und zusätzlich sollte der Knöchel-Arm-Index gemessen werden (Empfehlung 9). Mehr zur arteriellen Seite steht unter Schaufensterkrankheit.

Wie entsteht ein offenes Bein aus einer Venenschwäche?

Venenklappen verhindern, dass das Blut in den Beinvenen zurückfließt. Schließen sie nicht mehr, etwa bei Krampfadern, oder ist eine Vene nach einer Thrombose verengt (postthrombotisches Syndrom), bleibt der Druck in den Venen dauerhaft hoch. Laut Leitlinie setzt dieser Hochdruck eine Entzündung in Gefäßwand und Klappen in Gang. Die Deutsche Gesellschaft für Phlebologie und Lymphologie (DGPL) beschreibt, wie feine Gefäße durchlässig werden und Flüssigkeit ins Gewebe austritt. Es entstehen Schwellungen, Entzündungen und Verhärtungen, bis die Haut so schlecht versorgt ist, dass Gewebe absterben kann.

Die Vorstufen erklärt die Seite zur chronischen Veneninsuffizienz. Laut IQWiG entwickelt sich bei etwa 3 bis 6 Prozent der Menschen mit unbehandelten Krampfadern eine offene Wunde. Als Risikofaktoren nennt die Leitlinie höheres Alter, eine Venenschwäche in der Familie, ein erhöhtes Körpergewicht und eine frühere Venenthrombose.

Woran erkennt man ein venöses Ulcus?

Typisch ist laut Leitlinie eine unscharf begrenzte Wunde am Innenknöchel, seltener am Außenknöchel, manchmal rund um den Unterschenkel. Die Haut drumherum zeigt oft Zeichen der Venenschwäche, etwa bräunliche Flecken, eine entzündete, schuppende Haut (Stauungsdermatitis) oder weißliche, narbig wirkende Stellen. Die Schmerzen reichen von kaum spürbar bis stark, am häufigsten sind sie mäßig. Laut gesund.bund.de kann die Wunde auch jucken oder gar keine Beschwerden machen.

Warum gehört ein offenes Bein in ärztliche Behandlung?

Wunden am Knöchel, die ohne Verletzung entstanden oder nach zwei Wochen nicht verheilt sind, sollten laut IQWiG rasch ärztlich abgeklärt werden. Die DGPL rät, baldmöglichst in die Praxis zu gehen, weil sich die Wunde schnell vergrößern und infizieren kann. Scham ist dabei kein guter Grund zu warten.

• Grundversorgung und Spezialisten. Die Hausarztpraxis übernimmt laut Leitlinie die Grundversorgung. Heilt die Wunde nicht, kommen früh Fachärztinnen und Fachärzte oder ein Wundzentrum dazu.
• Sechs Wochen als Prüfpunkt. Zeigt sich nach sechs Wochen leitliniengerechter Behandlung keine Heilungstendenz, sollen Diagnose und Therapie überprüft werden (Empfehlung 10). Bei unklarer Ursache sollte dann eine Gewebeprobe entnommen werden (Empfehlung 13).
• Nichts Eigenes auf die Wunde. Allergische Hautreaktionen auf Verbandmittel und Salben zählen laut Leitlinie zu den Komplikationen, mit denen beim offenen Bein zu rechnen ist. Was auf die Wunde kommt, entscheidet Dein Behandlungsteam.

Wie wird ein venöses Ulcus laut Leitlinie behandelt?

Die Leitlinie stuft ihre Empfehlungen in drei Stärken ein. "Soll" ist eine starke Empfehlung, "sollte" eine Empfehlung, "kann" lässt die Entscheidung offen. Alle Empfehlungen in der Tabelle haben starken Konsens.

Kompression. Nach der Entstauung mit Verbänden folgen in der Regel zweilagige Ulkus-Strumpfsysteme. Laut Kompressions-Leitlinie sitzt dabei ein dünner Unterstrumpf mit geringerem Druck über dem Wundverband, darüber kommt ein kräftigerer Strumpf. Zusammen liegen sie meist im Druckbereich der Kompressionsklasse 3. Die Schmerzen sollten unter Kompression laut Leitlinie im Verlauf abnehmen. Nehmen sie zu, soll das abgeklärt werden (Empfehlung 26).

Die Venen behandeln. Ein Eingriff an den undichten oberflächlichen Venen gilt laut Leitlinie als die entscheidende ursächliche Therapie. In der EVRA-Studie, die die Leitlinie anführt, waren nach 24 Wochen 85,6 Prozent der Wunden abgeheilt, wenn die undichte Stammvene innerhalb von zwei Wochen behandelt wurde, gegenüber 75,4 Prozent bei späterer Behandlung. Die Wunden in der Studie waren allerdings eher klein und frisch.

Wundversorgung. Welche Wundauflage passt, entscheidet das Behandlungsteam nach dem Befund. Beläge und abgestorbenes Gewebe werden entfernt, mit ausreichender Schmerzbehandlung (Empfehlungen 39 bis 41). Antibiotika als Tabletten oder Infusion sollen vor allem bei Infektionen eingesetzt werden, die den ganzen Körper betreffen (Empfehlung 60).

Was kannst Du selbst tun?

1. Kompression tragen, wie verordnet. Fällt das Anziehen schwer, sollten Anziehhilfen verordnet werden (Empfehlung 68). Welche es gibt, zeigt Anziehhilfe für Kompressionsstrümpfe.
2. In Bewegung bleiben. Kompression wirkt laut Leitlinie erst vollständig, wenn Muskel- und Gelenkpumpen arbeiten. Ist das Sprunggelenk eingeschränkt, soll es unter Kompression mobilisiert werden (Empfehlung 28). Übungen findest Du unter Venengymnastik.
3. Beine hochlegen. Die DGPL rät, die Beine bei Beschwerden hochzulagern.
4. Die Haut um die Wunde pflegen, wie besprochen. Empfohlen werden soll eine individuell angepasste Hautpflege mit hypoallergenen Produkten (Empfehlung 62). Juckende oder gerötete Stellen sollten abgeklärt werden (Empfehlung 64). Auch kleine Hautverletzungen an Unterschenkel und Fuß können laut Leitlinie Eintrittspforten für Bakterien sein.
5. Keine Bäder als Behandlung. Eine Bädertherapie sollte bei offenem Bein wegen der Infektionsgefahr nicht erfolgen (Empfehlung 30).

Wie geht es nach dem Abheilen weiter?

Weil ein offenes Bein häufig wiederkommt, sollen Betroffene danach medizinische Kompressionsstrümpfe tragen, mindestens der Klasse 1 und mindestens als Kniestrumpf (Empfehlungen 50 und 51). Wer sie nicht regelmäßig trägt, hat laut Leitlinie ein 2- bis 20-fach höheres Rückfallrisiko. Zwischen Klasse 1 und 2 fand eine Studie, die die Kompressions-Leitlinie anführt, nach zwölf Monaten keinen signifikanten Unterschied.

Außerdem soll eine Schwäche der oberflächlichen Venen behandelt werden (Empfehlung 52), und Bewegung sowie bei Übergewicht eine Normalisierung des Gewichts sollen empfohlen werden (Empfehlungen 55 und 56). Wie Du Strümpfe auf Rezept bekommst, steht unter Kompressionsstrümpfe auf Rezept.

Wann solltest Du ärztlich abklären lassen?

Sofort die 112 bei diesen Zeichen:

• Fieber oder Schüttelfrost zusammen mit Verwirrtheit, sehr schnellem Atem oder Kreislaufschwäche. Das kann auf eine Blutvergiftung (Sepsis) hinweisen, die laut Leitlinie umgehend ins Krankenhaus gehört.
• Atemnot oder Brustschmerzen zusammen mit Beschwerden im Bein. Das kann laut DGPL eine Lungenembolie sein.
• Eine Blutung aus einer Krampfader, die sich nicht stillen lässt. Blutungen aus Krampfadern brauchen laut IQWiG sofort medizinische Hilfe.

Noch am selben Tag in die Praxis oder zum ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117:

• Rötung, Wärme oder Schwellung, die sich um die Wunde ausbreitet, zunehmende Schmerzen, Eiter oder ein Wundsekret, das Farbe oder Geruch ändert. Das sind laut Leitlinie Zeichen einer Wundinfektion.
• Fieber, auch ohne die Zeichen oben.
• Unter der Kompression werden die Zehen blau oder weiß, taub oder kribbeln, oder die Schmerzen nehmen zu. Dann soll die Kompression laut Kompressions-Leitlinie sofort entfernt und das Bein kontrolliert werden.

Bald einen Termin bei einer Wunde am Knöchel, die nach zwei Wochen nicht verheilt.

Häufige Fragen

Wie lange dauert es, bis ein offenes Bein heilt?

Das ist sehr unterschiedlich. Laut DGPL kann die Heilung eines ausgeprägten Ulcus lange dauern, ist aber bei den meisten Betroffenen möglich. Nach sechs Wochen leitliniengerechter Behandlung sollte eine Heilungstendenz erkennbar sein, sonst werden Diagnose und Therapie überprüft.

Darf ich mit offenem Bein Kompression tragen?

Beim venösen Ulcus ist Kompression laut Leitlinie die Standardtherapie, nachdem Gegenanzeigen wie eine fortgeschrittene Durchblutungsstörung ausgeschlossen sind. Welche Kompression über der Wunde sitzt, legt Dein Behandlungsteam fest.

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Quellen

Alle abgerufen am 4. November 2026.

• AWMF S2k-Leitlinie Diagnostik und Therapie des Ulcus cruris venosum (037-009), Version 4.1 vom 30.01.2024, gültig bis 21.01.2029: Empfehlungsgraduierung (Tabelle A), Kapitel 1.1 (Definition, Entstehung, Risikofaktoren, Anteile venös, arteriell, gemischt und andere Ursachen), 1.2 (Häufigkeit), 1.7 (Versorgung, Komplikationen, Rückfall in sechs Monaten), 2.1 (Inspektion und Palpation), Tabelle 5 (typisches venöses Ulcus), 4.2 (EVRA-Studie, ursächliche Therapie), 6.3 mit Tabelle 8 und 9 (Wundinfektion, Sepsis), 6.4.1 (Eintrittspforten), 6.6.1 (Rückfallrisiko ohne Strümpfe); Empfehlungen 7, 9, 10, 13, 16, 17, 18, 20, 22, 26, 27, 28, 30, 31, 39 bis 41, 50, 51, 52, 55, 56, 57, 60, 62, 64, 68
• AWMF S2k-Leitlinie Medizinische Kompressionstherapie der Extremitäten (037-005), Version 5.1 vom 16.07.2026: Kapitel 2.1.2.1.1 (Aufbau zweilagiger Ulkus-Strumpfsysteme, Druckbereich), Empfehlung 34 (Warnzeichen unter Kompression), Kapitel 8.1.3 (Rückfallrate Klasse 1 und 2)
• Deutsche Gesellschaft für Phlebologie und Lymphologie: Ulcus cruris: Entstehung aus der CVI, frühzeitiger Arztbesuch, Hochlagern, Scham, Heilungsverlauf
• Deutsche Gesellschaft für Phlebologie und Lymphologie: Thrombose: Brustschmerz und Atemnot als Zeichen einer Lungenembolie
• IQWiG, gesundheitsinformation.de: Krampfadern: 3 bis 6 Prozent offene Wunden bei unbehandelten Krampfadern, Abklärung von Wunden am Knöchel nach zwei Wochen, Blutungen
• Bundesministerium für Gesundheit, gesund.bund.de: ICD-Code L97 Ulcus cruris: fehlende Haut, Entzündungsgefahr, Juckreiz, Verlauf ohne Beschwerden