Lymphdrainage selber machen: Was Du selbst tun kannst und was in die Therapie gehört

Die manuelle Lymphdrainage selbst ist eine Therapie, die Physiotherapeutinnen, Physiotherapeuten, Masseurinnen und Masseure mit einer eigenen Weiterbildung ausführen, auf ärztliche Verordnung. Was Du selbst übernehmen kannst, nennt die Lymphödem-Leitlinie Selbstmanagement: Kompression tragen, die Haut täglich pflegen, Entstauungsgymnastik und Atemübungen machen und, wenn es zu Dir passt, Dich selbst bandagieren. Das alles lernst Du in der Schulung bei Deiner Therapeutin oder Deinem Therapeuten.

Eine Anleitung mit Handgriffen zum Nachmachen findest Du hier bewusst nicht. Weder die Leitlinie noch die anderen Quellen dieses Textes geben eine solche Anleitung für Patientinnen und Patienten. Welche Griffe für Dich sinnvoll sind, zeigt Dir Deine Therapeutin oder Dein Therapeut an Deinem eigenen Körper.

Stand: November 2026. Quellen unten verlinkt.

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Auf einen Blick

• Was ist manuelle Lymphdrainage? Laut Leitlinie eine spezielle Behandlungstechnik aus vier Grundgriffen, die die Haut und das Gewebe darunter dehnen und so den Lymphfluss anregen.
• Wer macht sie? Physiotherapeutinnen und Physiotherapeuten oder Masseurinnen und Masseure und medizinische Bademeister mit einer Weiterbildung in manueller Lymphdrainage, auf ärztliche Verordnung.
• Allein reicht sie nicht. Laut Leitlinie ist manuelle Lymphdrainage allein nicht geeignet, ein Lymphödem zu behandeln. Ohne Kompression nimmt die Schwellung innerhalb weniger Stunden wieder zu.
• Was Du selbst übernimmst: Kompression, Hautpflege, Bewegung, Atemtechniken und gegebenenfalls Selbstbandage, so wie Du sie in der Schulung gelernt hast.
• Laut Leitlinie sichert erst die Verbindung aus Therapie, Selbstmanagement und Aufklärung den Erfolg auf lange Sicht.
• Sofort ärztlich abklären: ein Bein, das plötzlich anschwillt und schmerzt, oder gerötete, überwärmte Haut mit Fieber.

Was ist manuelle Lymphdrainage?

Manuelle Lymphdrainage ist laut Lymphödem-Leitlinie eine spezielle Behandlungstechnik aus vier Grundgriffen, die einen Dehnungsreiz auf Haut und Unterhaut ausüben. Dadurch ziehen sich die Lymphgefäße häufiger zusammen, mehr Lymphe fließt ab, und mehr Gewebeflüssigkeit wird in die kleinsten Lymphgefäße aufgenommen. Bei einem Lymphödem soll sie laut Leitlinie angewendet werden.

Die Heilmittel-Richtlinie beschreibt sie ähnlich, als spezielle Massagetechnik mit spezifischen Handgriffen. Ab Stadium II kommen laut Leitlinie ergänzende manuelle Techniken hinzu, die verhärtetes Gewebe weicher machen sollen.

Manuelle Lymphdrainage ist ein Baustein der Komplexen Physikalischen Entstauungstherapie (KPE). Zu ihr gehören laut Leitlinie:

1. Hautpflege und, falls nötig, Behandlung von Hautproblemen
2. Manuelle Lymphdrainage, bei Bedarf mit weiteren manuellen Techniken
3. Kompression mit mehrlagigen Verbänden und lymphologischen Kompressionsstrümpfen
4. Entstauende Bewegung und Sport
5. Aufklärung und Schulung zur individuellen Selbsttherapie

Mehr zur Erkrankung selbst, zu Stadien und Ursachen, steht auf unserer Seite zum Lymphödem. Wie die Lymphe überhaupt fließt, erklärt der Beitrag zum Lymphsystem.

Kann man Lymphdrainage selber machen?

Die Griffe der manuellen Lymphdrainage selbst sind eine Therapeutenleistung. Die Leitlinie sieht aber ausdrücklich vor, dass Du einen Teil der Behandlung selbst übernimmst, und nennt das Selbstmanagement. Laut Leitlinie sichert die Kombination aus KPE, Selbstmanagement und Aufklärung die Behandlungserfolge auf lange Sicht.

Als Inhalte der Schulung nennt die Leitlinie:

• Hautpflege
• Atemtechniken
• Entstauungsgymnastik
• Selbstbandage

In der zweiten Phase der KPE, der Erhaltungsphase, können lymphologische Kompressionsbandagen und die entstauenden Bewegungsübungen laut Leitlinie in geeigneten Fällen teilweise als Selbstbehandlung erfolgen. In speziellen Fällen kommt tagsüber der Kompressionsstrumpf und nachts eine selbst angelegte Kompressionsbandage infrage.

Ob Du selbst bandagierst und welche Übungen Du machst, legt Deine Behandlung fest, nicht ein Video. Wenn Du Dir zusätzlich eigene Griffe wünschst, frag Deine Therapeutin oder Deinen Therapeuten danach, ob das für Dich sinnvoll ist, und lass es Dir zeigen.

Warum reicht Lymphdrainage allein nicht?

Weil die Wirkung ohne Kompression nicht hält. Laut Leitlinie zeigen zahlreiche Studien, dass manuelle Lymphdrainage allein nicht geeignet ist, ein Lymphödem zu behandeln oder seinen Komplikationen vorzubeugen. Eine Behandlung kann das Volumen kurz verringern, ohne Kompression nimmt die Schwellung innerhalb weniger Stunden wieder zu. Die Leitlinie empfiehlt deshalb, die KPE als Ganzes anzuwenden statt einzelner Bausteine.

Auch die Heilmittel-Richtlinie hält fest, dass die Kompressionstherapie entscheidend ist, damit die Flüssigkeit nicht in das gerade entstaute Gewebe zurückfließt. Ist ein Kompressionsverband nötig, legt ihn die Therapeutin oder der Therapeut direkt im Anschluss an die Lymphdrainage an.

Und Hautpflege gehört dazu. Laut Leitlinie können Lymphdrainage und Kompression ohne Hautpflege zu Hautschäden bis hin zu einer Wundrose führen.

Was kannst Du im Alltag selbst tun?

Die meisten Bausteine der KPE liegen in der Erhaltungsphase bei Dir. Die Leitlinie nennt dafür konkrete Punkte.

• Kompression tragen, wie verordnet. In der Erhaltungsphase sollen laut Leitlinie nach Maß angefertigte, flachgestrickte Kompressionsstrümpfe getragen werden. Aus hygienischen Gründen ist eine Wechselversorgung nötig, also mindestens zwei Garnituren. Ab Stadium II ist Kompression laut Leitlinie auf Dauer angezeigt. Tipps zum Anziehen stehen in Kompressionsstrümpfe anziehen und Anziehhilfen.
• Die Haut täglich pflegen. Kompression trocknet die Haut aus. Die Leitlinie empfiehlt tägliche Pflege, zur Reinigung pH-neutrale Seifen, die gut abgespült werden, und für die meist trockene Haut Cremes mit höherem Fettanteil. Kleine Verletzungen sollen schnell versorgt werden, damit keine Infektion entsteht.
• In Bewegung bleiben. Bewegung aktiviert laut Leitlinie die Muskel- und Gelenkpumpe und regt den Lymphfluss an, unter Kompression noch stärker. Als besonders geeignet nennt sie Walking und Nordic Walking, Radfahren, Schwimmen und Wassergymnastik, moderates Krafttraining, Langlauf sowie Gruppengymnastik und Rehasport.
• Atemübungen machen. Intensive Atemtherapie steigert laut Leitlinie den Lymphfluss. Welche Technik Du übst, zeigt Dir die Schulung.
• Aufs Gewicht achten. Adipositas verschlechtert laut Leitlinie die Funktion der Lymphgefäße. Liegen beide vor, empfiehlt sie eine Gewichtsreduktion nach der Adipositas-Leitlinie.
• Den betroffenen Arm oder das betroffene Bein schonen. Wenn es gleichwertige Alternativen gibt, sollen dort laut Leitlinie keine Blutabnahmen, Spritzen, Infusionen oder Blutdruckmessungen erfolgen. Sag das in jeder Praxis und im Krankenhaus.

Die Leitlinie empfiehlt außerdem die Zusammenarbeit mit Selbsthilfeorganisationen. Manchen hilft eine Selbsthilfegruppe, gerade bei Rückschlägen dranzubleiben.

Wie bekommst Du Lymphdrainage verordnet?

Manuelle Lymphdrainage ist ein Heilmittel. Deine Ärztin oder Dein Arzt verordnet sie, bei gesetzlich Versicherten nach der Heilmittel-Richtlinie. Seit Oktober 2024 richtet sich die Therapiezeit von 30, 45 oder 60 Minuten nach dem Stadium des Lymphödems oder Lipödems und nach der Zahl der behandelten Körperteile. Steht keine Zeit auf der Verordnung, entscheidet die Therapeutin oder der Therapeut nach Befund.

Abrechnen darf die Leistung bei der Krankenkasse nur, wer die Weiterbildung in manueller Lymphdrainage nachweist und eine Abrechnungserlaubnis der Krankenkassen hat. Frag bei der Terminvereinbarung, ob die Praxis manuelle Lymphdrainage anbietet.

Als gesetzlich versicherte Person zahlst Du zu Heilmitteln die gesetzliche Zuzahlung, 10 Prozent der Kosten und 10 Euro je Verordnung. Binden für einen Kompressionsverband werden laut Heilmittel-Richtlinie gesondert als Verbandmittel verordnet. Wie das bei den Strümpfen selbst läuft, steht unter Kompressionsstrümpfe auf Rezept.

Wann ist Lymphdrainage nicht möglich?

Es gibt Situationen, in denen die KPE oder einzelne Teile davon laut Leitlinie nicht angewendet werden dürfen. Als absolute Gegenanzeigen nennt sie:

• eine dekompensierte Herzschwäche
• eine akute tiefe Beinvenenthrombose, hier soll die Lymphdrainage erst nach gefäßmedizinischem Befund beginnen
• flächige Hauterkrankungen mit offenen, wunden Stellen (erosive Dermatosen)
• eine akute schwere Wundrose
• eine fortgeschrittene Durchblutungsstörung der Beinarterien (pAVK Stadium III und IV) an der betroffenen Extremität

Bei einer Wundrose soll laut Leitlinie bis zum Wirken des ärztlich verordneten Antibiotikums keine KPE an der betroffenen Extremität erfolgen. Ob eine Behandlung für Dich infrage kommt, klärt Deine Ärztin oder Dein Arzt vorher.

Wann solltest Du ärztlich abklären lassen?

• Sofort die 112 bei plötzlicher Atemnot, Brustschmerz oder Herzrasen. Von einer tiefen Beinvenenthrombose kann laut Leitlinie eine Lungenembolie ausgehen.
• Sofort ärztlich abklären, wenn ein Arm oder Bein plötzlich anschwillt, schmerzt oder warm ist. Das kann eine Thrombose sein.
• Noch am selben Tag, wenn die Haut gerötet, überwärmt und schmerzhaft ist, vor allem mit Fieber. Das kann eine Wundrose sein, mehr dazu unter Erysipel bei Venenerkrankungen.
• Zeitnah in der Praxis, wenn eine Schwellung trotz Behandlung zunimmt, wenn die Kompression einschneidet oder Druckstellen macht, oder wenn nach einer Krebsbehandlung eine neue Schwellung auftritt.

Häufige Fragen

Kann ich mir die Lymphdrainage selbst beibringen?

Die Griffe der manuellen Lymphdrainage lernen Therapeutinnen und Therapeuten in einer eigenen Weiterbildung. Was Du selbst übernehmen kannst, zeigt Dir die Schulung im Rahmen der KPE. Frag dort nach, wenn Du zusätzlich selbst Hand anlegen möchtest.

Wie oft bekommt man Lymphdrainage?

In der Entstauungsphase werden laut Leitlinie alle Bausteine der KPE möglichst ein- bis zweimal täglich angewendet. In der Erhaltungsphase richtet sich die Häufigkeit nach dem Befund. Das legt Deine Ärztin oder Dein Arzt fest.

Brauche ich nach der Lymphdrainage Kompression?

Ja, bei einem Lymphödem gehört sie laut Leitlinie und Heilmittel-Richtlinie dazu. Ohne Kompression nimmt die Schwellung innerhalb weniger Stunden wieder zu.

Darf ich mit Lymphödem Sport treiben?

Ja. Bewegung und Sport sind laut Leitlinie ein Baustein der KPE. Bei einem bestehenden sekundären Lymphödem hatte körperliche Aktivität in Studien keine negativen Folgen für die Schwellung. Steigere die Belastung schrittweise und vermeide Verletzungen.

Kann ein Lymphtape die Kompression ersetzen?

Nein. Laut Leitlinie kann elastisches Tape anstelle der Kompression in der Erhaltungsphase nicht empfohlen werden.

Hilft ein Kompressionsgerät mit Luftkammern?

Die apparative intermittierende Kompression kann laut Lymphödem-Leitlinie eine ergänzende Behandlung zur KPE sein, vor allem bei eingeschränkter Beweglichkeit. Sie ersetzt die KPE nicht. Ob sie für Dich infrage kommt, entscheidet Deine Ärztin oder Dein Arzt.

Wer übernimmt die Kosten?

Bei einer ärztlichen Verordnung zahlt die gesetzliche Krankenkasse. Du trägst die gesetzliche Zuzahlung.

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Quellen

Alle abgerufen am 4. November 2026.

• AWMF S2k-Leitlinie Diagnostik und Therapie der Lymphödeme (058-001), Stand Mai 2017, seit mehr als fünf Jahren nicht aktualisiert und in Überarbeitung: AG 4 Kap. 1 (Bausteine und Phasen der KPE), Kap. 2 (Selbstmanagement, Behandlungskette), Kap. 3 (Wirkung der manuellen Lymphdrainage und ergänzender Techniken, Kompression in Phase II, Wechselversorgung, Selbstbandage nachts, Bewegung und Atemtherapie, Hautpflege, Schulungsinhalte, Selbsthilfe), Kap. 4 (Selbstbehandlung in Phase II), Kap. 5 (keine isolierte Anwendung, Ödemzunahme ohne Kompression, Hautschäden ohne Hautpflege), Kap. 7 (Gegenanzeigen), Kap. 8 (Adipositas, apparative Kompression, Lymphtape); AG 6 Kap. 6 (Sport) und Kap. 10 (keine Eingriffe am betroffenen Arm oder Bein)
• G-BA, Beschluss vom 18.04.2024 zur Heilmittel-Richtlinie: Manuelle Lymphdrainage, in Kraft seit 01.10.2024: Definition der manuellen Lymphdrainage, Bedeutung der Kompression, Kompressionsbandagierung im Anschluss, Binden als Verbandmittel, Therapiezeiten nach Stadium
• Anlage 7 Weiterbildung zum Vertrag nach § 125 SGB V für Physiotherapie: Weiterbildung in manueller Lymphdrainage als Voraussetzung für die Abrechnung, Eingangsvoraussetzung Physiotherapie oder Masseur und medizinischer Bademeister, Abrechnungserlaubnis
• Bundesministerium für Gesundheit, gesund.bund.de: Lymphödem: Bausteine der KPE, Schulung zur Selbstbehandlung, psychologische Unterstützung
• SGB V § 61: Zuzahlungen: Zuzahlung zu Heilmitteln