Was ist Kompressionstherapie und wie wirkt sie?

Kompressionstherapie bedeutet, dass ein Strumpf, ein Verband aus Binden oder ein Klettsystem von außen einen definierten Druck auf Bein oder Arm ausübt. Laut der S2k-Leitlinie zur Kompressionstherapie steigert das den Abstrom von Blut und Lymphe und verbessert die Pumpfunktion der Venen. Die Leitlinie sieht Kompression als festen Bestandteil der Behandlung von Venen- und Lymphkrankheiten sowie des Lipödems vor. Ob sie für Dich passt und in welcher Form, entscheidet Deine Ärztin oder Dein Arzt nach einer Untersuchung.

Stand: November 2026. Quellen unten verlinkt.

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Auf einen Blick

• Drei Formen. Medizinische Kompressionsstrümpfe, Kompressionsverbände aus Binden und adaptive Klettsysteme.
• Druck von außen, Bewegung von innen. Ihre Hauptwirkung entfaltet Kompression laut Leitlinie erst, wenn Sprunggelenk und Wadenmuskeln regelmäßig arbeiten.
• Der Druck nimmt nach oben ab. Marktübliche Strümpfe drücken am Knöchel am stärksten.
• Viele Einsatzgebiete. Die Leitlinie nennt unter anderem Krampfadern, chronische Venenschwäche, Thrombose, Lymphödem, Lipödem und Ödeme in der Schwangerschaft.
• Nicht für jeden geeignet. Eine fortgeschrittene arterielle Durchblutungsstörung und eine dekompensierte Herzschwäche gehören zu den Kontraindikationen.
• Warnzeichen kennen. Blaue oder weiße Zehen, Taubheit oder zunehmende Schmerzen heißen sofort ausziehen und ärztlich prüfen lassen.

Welche Formen der Kompressionstherapie gibt es?

Die Leitlinie unterscheidet drei Kompressionsmittel. Verbände und Klettsysteme kommen bevorzugt zum Einsatz, wenn eine Schwellung erst abklingen soll, Strümpfe eher in der längerfristigen Behandlung und Vorbeugung.

Ein Verband kann täglich neu angelegt werden oder als Dauerverband mehrere Tage am Bein bleiben. Klettsysteme kann laut Leitlinie oft selbst anlegen und nachjustieren, wer ausreichend beweglich ist. Beim Lipödem können sie zur Schmerzreduktion eingesetzt werden (Empfehlung 27). Thrombosestrümpfe für das Liegen im Krankenhaus behandelt die Leitlinie nicht, den Unterschied erklärt Thrombosestrümpfe oder Kompressionsstrümpfe?

Wie wirkt Kompressionstherapie?

Kompression drückt die Venen von außen zusammen. Laut der Deutschen Gesellschaft für Phlebologie und Lymphologie (DGPL) fließt das Blut in den verengten Venen schneller, und die Venenklappen schließen wieder besser. Bei Krampfadern und chronischer venöser Insuffizienz sind genau diese Klappen defekt. Die Leitlinie beschreibt, dass Strümpfe und Verbände den Abstrom von Blut und Lymphe steigern und die venöse Pumpfunktion verbessern.

Warum Bewegung dazugehört

Bei jedem Schritt pressen die Wadenmuskeln die Beinvenen zusammen, so beschreibt es die DGPL. Laut medi verstärkt der Strumpf diese Pumpe von außen. Die Leitlinie hält fest, dass Kompression ihre Hauptwirkung erst bei regelmäßiger Aktivierung der Sprunggelenk- und Muskelpumpen entfaltet. Fußgymnastik und Gehen gehören zur Therapie dazu (Kapitel 6). Wie das beim Wandern, Laufen oder Schwimmen aussieht, steht unter Kompressionsstrümpfe beim Sport.

Warum der Druck nach oben abnimmt

Marktübliche Kompressionsstrümpfe haben laut Leitlinie einen Druck, der vom Knöchel nach oben hin kontinuierlich abnimmt. Die DGPL beschreibt den Verlauf so, dass vom Druck an der Knöchelregion an der Wade noch etwa 70 Prozent und am Oberschenkel etwa 40 Prozent ankommen.

Die Kompressionsklasse beschreibt den Ruhedruck an der Fessel. Beim Aufstehen und Gehen steigt der Druck an, das nennt die Leitlinie Arbeitsdruck. Wie stark, hängt von der Stiffness des Materials ab, wenig dehnbare Materialien lassen ihn stärker ansteigen. Deshalb sollte bei der Verordnung neben dem Druck auch das Material berücksichtigt werden (Empfehlung 3). Was die vier Klassen bedeuten, erklärt Kompressionsklasse 1 oder 2?

Wie gut ist die Wirkung belegt?

Laut Leitlinie zeigen Studien, dass Kompression venöse Beschwerden, Lebensqualität und Schwellungen bessern kann, auch schon mit niedrigen Drücken im Vergleich zu Placebostrümpfen. Sie hält aber fest, dass die Behandlung der Krampfadern selbst, wo möglich, der alleinigen Kompression überlegen ist. Das Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG) bewertet die Lage bei Krampfader-Beschwerden vorsichtiger und schreibt, dass noch unklar ist, ob und wie gut Kompressionsstrümpfe dabei helfen. Beim Lipödem stützt sich die Leitlinie auf Umfragen und Pilotstudien.

Wofür wird Kompressionstherapie eingesetzt?

Die Leitlinie listet die Indikationen ausführlich auf (Empfehlung 28). Vereinfacht lassen sie sich in vier Gruppen ordnen:

• Chronische Venenkrankheiten. Krampfadern, venöse Beschwerden und Schwellungen, Hautveränderungen wie Ekzem und Pigmentierung, das offene Bein (Ulcus cruris venosum), die erste Zeit nach einer Krampfaderbehandlung und eine Venenschwäche bei Steh- oder Sitzberufen. Mehr unter Krampfadern und Chronische Veneninsuffizienz.
• Thrombose. Oberflächliche Venenthrombose, tiefe Bein- und Armvenenthrombose, der Zustand danach, Vorbeugung und Behandlung des postthrombotischen Syndroms sowie die Thromboseprophylaxe bei mobilen Menschen.
• Ödeme. Lymphödem, Schwellungen in der Schwangerschaft, nach Verletzungen und Operationen, bei Bewegungsmangel und durch Medikamente, wenn keine Umstellung möglich ist. Mehr unter Lymphödem.
• Andere Indikationen. Schmerzreduktion beim Lipödem, entzündliche Hauterkrankungen der Beine, Stauungsbeschwerden in der Schwangerschaft, Narben und Verbrennungen.

Bei einer tiefen Beinvenenthrombose soll laut Leitlinie sofort nach der Diagnose mit Kompression begonnen werden (Empfehlung 29), und sie soll mindestens sechs Monate fortgesetzt werden. Danach richtet sich die weitere Dauer nach den Zeichen eines postthrombotischen Syndroms (Empfehlung 30). Mehr dazu unter Tiefe Venenthrombose.

Wenn Du schwanger bist und Deine Beine schwer werden oder anschwellen, besprich Kompression in der Schwangerschaft mit Deiner Frauenärztin, Deinem Frauenarzt oder Deiner Hebamme. Kompressionsstrumpfhosen für die Schwangerschaft gibt es bei LEVANA derzeit nicht.

Wann darf keine Kompression angewendet werden?

Die Leitlinie nennt vier Kontraindikationen, die berücksichtigt werden sollen (Empfehlung 31):

• Fortgeschrittene periphere arterielle Verschlusskrankheit (pAVK). Als fortgeschritten gilt sie laut Leitlinie, wenn einer dieser Messwerte zutrifft, nämlich ein Knöchel-Arm-Index unter 0,5, Knöchelarteriendruck unter 60 mmHg, Zehendruck unter 30 mmHg oder ein Sauerstoffpartialdruck am Fußrücken (TcPO2) unter 20 mmHg. Mehr unter Schaufensterkrankheit.
• Dekompensierte Herzinsuffizienz im Stadium NYHA III und IV.
• Septische Phlebitis. Das ist laut DGPL eine durch Bakterien verursachte Venenentzündung.
• Phlegmasia coerulea dolens.

Dazu kommen Situationen, in denen Nutzen und Risiko besonders sorgfältig abgewogen werden sollen (Empfehlung 32). Das sind ausgeprägte nässende Hauterkrankungen, eine Unverträglichkeit gegen das Kompressionsmaterial, schwere Gefühlsstörungen an Bein oder Arm, eine fortgeschrittene Nervenschädigung etwa bei Diabetes und die primär chronische Polyarthritis. Dann wählt die Ärztin oder der Arzt das am besten geeignete Kompressionsmittel aus. Laut Leitlinie gibt es zum Beispiel rundgestrickte Strümpfe der Klassen 1 und 2, die eigens für Menschen mit Venenschwäche und gleichzeitiger pAVK ohne kritische Durchblutungsnot oder mit Diabetes entwickelt wurden.

Sag in der Praxis deshalb immer, wenn Du von einer Durchblutungsstörung, einer Herzschwäche, Diabetes oder Taubheitsgefühlen in den Füßen weißt.

Welche Nebenwirkungen kann Kompressionstherapie haben?

Laut Leitlinie können Kompressionsstrümpfe vor allem bei unsachgemäßer Handhabung Hautschäden bis hin zu abgestorbenem Gewebe und Druckschäden an Nerven verursachen. Bei Verbänden entstehen solche Schäden durch zu hohen Druck oder Einschnüren, besonders über Knochenvorsprüngen wie der Schienbeinkante oder dem Wadenbeinköpfchen. Bei empfindlicher Haut kann es unter der Kompression zu Juckreiz, Schuppung und Entzündungszeichen kommen. Die Leitlinie hält eine angemessene Hautpflege deshalb für sinnvoll. Wie die aussieht, steht unter Hautpflege bei Kompressionsstrümpfen.

Echte Allergien auf die üblichen Fasern sind laut Leitlinie extrem selten. Um Nebenwirkungen zu vermeiden, sollen die Regeln der sachgerechten Anwendung beachtet werden, dazu gehören das Abpolstern gefährdeter Stellen und die regelmäßige Hautpflege (Empfehlung 33). Wenn ein Strumpf einschneidet oder drückt, hilft zu eng oder richtig? bei der Einordnung. Ausführlich steht das unter Nebenwirkungen von Kompressionsstrümpfen.

Wer verordnet Kompressionstherapie?

Eine Ärztin oder ein Arzt. Die Leitlinie setzt dafür Kenntnisse in Diagnose, Risiken und Kontraindikationen voraus (Empfehlung 1). Die Hilfsmittel-Richtlinie des Gemeinsamen Bundesausschusses sieht einen Facharztvorbehalt nur für Seh- und Hörhilfen vor. Ein Rezept für Kompressionsstrümpfe kann deshalb auch die Hausarztpraxis ausstellen.

Auf dem Rezept stehen laut Leitlinie unter anderem Anzahl, Strumpflänge, Kompressionsklasse sowie Indikation und Diagnose (Empfehlung 12). Wer sich mit dem Anziehen schwertut, kann eine An- und Ausziehhilfe auf einem eigenen Rezept bekommen (Empfehlung 18). Wie es danach weitergeht, steht unter Kompressionsstrümpfe auf Rezept, wie die Größe ermittelt wird, unter Welche Größe bei Kompressionsstrümpfen?

Zur Therapie gehört laut Leitlinie auch, dass Du über Zweck, Nebenwirkungen, richtige Anwendung, Haut- und Materialpflege und Bewegung aufgeklärt und geschult wirst (Empfehlung 35).

Wann solltest Du ärztlich abklären lassen?

Lass Dich vor Beginn einer medizinischen Kompression untersuchen, vor allem bei Durchblutungsstörung, Herzschwäche oder Diabetes. Während der Therapie gelten diese Warnzeichen:

• Sofort ausziehen und ärztlich prüfen lassen bei Blau- oder Weißfärbung der Zehen, Missempfindungen oder Taubheit, zunehmenden Schmerzen, Kurzatmigkeit und Schweißausbrüchen oder plötzlich eingeschränkter Beweglichkeit. So steht es in Empfehlung 34 der Leitlinie.
• Rasch ärztlich abklären bei einem Bein, das schmerzt, sich warm anfühlt und anschwillt. Das können laut gesund.bund.de Zeichen einer tiefen Venenthrombose sein.
• In die Praxis bei nässenden oder offenen Stellen, Blasen, Druckstellen, die nicht verschwinden, oder Juckreiz, der trotz Pflege bleibt.

Bei plötzlicher Atemnot, Brustschmerzen beim Einatmen, Herzrasen oder blutigem Husten wähle sofort die 112. Das können Zeichen einer Lungenembolie sein.

Häufige Fragen

Wie lange dauert eine Kompressionstherapie?

Das hängt von der Diagnose ab und legt die Ärztin oder der Arzt fest. Nach einer tiefen Beinvenenthrombose sind es laut Leitlinie mindestens sechs Monate, bei chronischen Venenleiden oft dauerhaft. Mehr unter Wie lange trägt man Kompressionsstrümpfe?

Trägt man Kompressionsstrümpfe auch nachts?

Bei Venenleiden in der Regel nur tagsüber. Für manche Menschen mit Lymphödem gibt es laut Leitlinie eigene Nacht-Kompressionsstrümpfe.

Wirken Stützstrümpfe genauso?

Nein. Stützstrümpfe haben keine Kompressionsklasse und sind laut medi keine Medizinprodukte. Ohne Rezept findest Du sie bei LEVANA unter Stützstrümpfe.

Kann ich mit Diabetes Kompression tragen?

Oft ja, aber nur nach ärztlicher Prüfung. Eine fortgeschrittene Nervenschädigung gilt laut Leitlinie als Risiko, und es gibt Strümpfe, die eigens für diese Situation entwickelt wurden.

Zahlt die Krankenkasse?

Mit ärztlicher Verordnung können Kompressionsstrümpfe zu Lasten der gesetzlichen Krankenkasse abgegeben werden. Ob und wie viel Du zuzahlst, steht unter Zuzahlung bei Kompressionsstrümpfen.

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Quellen

• AWMF S2k-Leitlinie Medizinische Kompressionstherapie der Extremitäten (037-005), Version 5.1, 16.07.2026: Kapitel 1 Definitionen (MKS, MKV, MAK, Wirkprinzip, Wechsel- und Dauerverband), Empfehlung 1 (Kompression als integraler Bestandteil, Kenntnisse, Präferenzen), Kapitel 1.1 und Empfehlungen 2 und 3 (Ruhedruck, Arbeitsdruck, Stiffness, Polsterung), Kapitel 2.1.2.5 (Druckabnahme nach oben, Nacht-Kompressionsstrümpfe), Kapitel 2.1.2.6 (Strümpfe für Venenschwäche mit pAVK oder Diabetes), Kapitel 2.1.2.7 (Verträglichkeit), Empfehlungen 12, 15 und 18 (Rezept, Zweitverordnung, Anziehhilfen), Kapitel 2.3 und Empfehlung 27 (MAK), Empfehlung 28 (Indikationen), Empfehlungen 29 und 30 (Kompression bei tiefer Beinvenenthrombose), Empfehlungen 31 und 32 (Kontraindikationen und Risiken), Kapitel 5 und Empfehlungen 33 und 34 (Nebenwirkungen, Warnzeichen), Kapitel 6 (Bewegung), Empfehlung 35 (Aufklärung), Kapitel 8.1.1 und 8.5 (Studienlage)
• Deutsche Gesellschaft für Phlebologie und Lymphologie: Kompressionstherapie: Strömungsgeschwindigkeit und Venenklappen, Wadenmuskelpumpe, Druckverlauf von der Knöchelregion zum Oberschenkel, septische Phlebitis als bakterielle Venenentzündung
• IQWiG: Krampfadern, aktualisiert 02.01.2023: Nutzen von Kompressionsstrümpfen bei Krampfader-Beschwerden noch unklar
• G-BA Hilfsmittel-Richtlinie, Fassung vom 20.02.2025, in Kraft seit 16.05.2025: Verordnung durch Vertragsärztinnen und Vertragsärzte, Facharztvorbehalt nur für Seh- und Hörhilfen
• medi: Wie wirken Kompressionsstrümpfe?: Stützstrümpfe sind keine Medizinprodukte
• gesund.bund.de: Tiefe Venenthrombose, Stand 23.06.2021: Schmerzen, Wärme und Schwellung als Anzeichen
• gesund.bund.de: Lungenembolie, Stand 16.12.2022: Symptome und Notruf 112